Recuerdo que un año cuando estaba sirviendo en una iglesia en Sarasota, nosotros organizamos una reunión regional de Stephen Ministers (Ministros San Esteban). Y ellos enviaron a un señor mayor para que viniera y hablara sobre asesoramiento para el duelo. Inmediatamente quedó claro que estaba hablando de una experiencia profundamente personal. Él había crecido como un Católico nominal – y durante muchos años no asistía a la iglesia. Pero eso cambió.

Él compartió con nosotros que 10 años antes, su hija de 21 años murió en un accidente automovilístico relacionado con el alcohol. Por su puesto, fue devastador. De alguna manera, al tratar de superar su sufrimiento y dolor, él se reconectó con su fe de una manera poderosa. De hecho, se había unido a una comunidad Benedictina – no como monje ordenado – sino como clérigo laico. Él había tomado una serie de votos y se había comprometido con las disciplinas diarias. Como parte de esto, él estaba sirviendo como voluntario con los ministerios San Esteban – tratando de ayudar a otros a superar su dolor. Él nos dijo: “Dios me encontró en mi momento más oscuro, y Dios continúa encontrándome mientras comparto el ministerio con otros en sus momentos más oscuros.”

Ahora, no creo que Dios trae momentos angustiosos y tiempos problemáticos a nuestras vidas. Pero sí creo que Dios nos encuentra allí. Y realmente creo que hay una oportunidad para salir al otro lado de la oscuridad, más profundo, más fiel, fuerte y más valiente.

Hoy oro para que donde quiera que estés en el camino de la fe, Dios te encontrará allí. Oro por fortaleza, valor y sanación.

En el libro de Hebreos leemos estas palabras de aliento:

…Dios dijo: “Nunca te dejaré; jamás te abandonaré.” Así que podemos decir con toda confianza: “El Señor es quien me ayuda; no temeré.” (Hebreos 13:5-6)

Oremos: Dios de Gracia, en los momentos difíciles de la vida, ayúdanos a confiar en que estás con nosotros. Concédenos la fuerza y el valor para afrontar el día. Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.

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El mensaje de hoy fue escrito por mi amigo Rev. Roger Kunkel, q.e.p.d., fundador de Dial Hope (Digita Esperanza).

Vi una caricatura, no hace mucho, que me llamó la atención. Una mujer está de pie frente a un escritorio en la Oficina de Personas Desaparecidas. Un oficial de policía está sentado en el escritorio, con el lápiz en la mano, tomando la información que la mujer, obviamente, ha venido a proveerle. Esta conversación comienza:

“Mi esposo es una persona desaparecida.”

“¿Cuánto hace que tu esposo ha estado desaparecido?”

“Oh, unos veinte años.”

“¿Veinte años? ¿Porqué hasta ahora lo estás informando?”

“No lo sé. Supongo que hasta ahora me siento sola.”

Desafortunadamente, la mayoría de las personas no tienen que esperar veinte años para sentir el dolor de la soledad.  La soledad es, sin lugar a duda, uno de los grandes problemas de nuestro tiempo. Algunas personas lo llaman el Enemigo Público Número Uno. Es realmente bastante irónico, cuando te detienes a pensarlo, porque el hecho es que tú y yo entramos en contacto social con más personas en un año que nuestros bisabuelos en toda su vida. Y, sin embargo, las personas hoy están más solitarias que nunca…y el dolor es insoportable. ¡Existe la soledad de la separación de aquellos que amamos, la soledad de sentirse innecesario, la soledad de la responsabilidad, y la soledad espiritual que llega a nuestros corazones cuando nos alejamos de Dios!

Las drogas (incluido el consumo excesivo del alcohol), la autocompasión, darse a la fuga y el suicidio son respuestas negativas y destructivas que deben evitarse como la peste. Pero, hay al menos dos formas constructivas de lidiar con la soledad. Primero, involúcrate en una iglesia donde serás aceptado, valorado, bienvenido, amado, apoyado y alentado. Segundo, recuerda que nunca estás realmente solo. Dios está siempre con nosotros. Esa es la buena noticia de nuestra fe, ¿verdad que sí? “No hay fosa tan profunda que Dios no pueda sobrepasar”.  (Salmos 40)  

Amigos de Dial Hope (Digita Esperanza), cuando sintamos el dolor y el estrés de la soledad, debemos recordar que no estamos solos - ¡Dios está con nosotros! No lo olvides nunca…¡Dios te ama! ¡Dios te ama! ¡Dios te ama!

Oremos: Dios amoroso de los azules y deslumbrantes amaneceres como cristalería de porcelana, toca nuestros corazones y hazlos sanos. ¡Llénalos con una esperanza tan ilimitada que nuestras mentes estallen de gratitud, nuestras bocas griten de alegría, nuestras manos aplaudan y que nuestros pies bailen! ¡Nosotros creemos,Oh Dios, ayúdanos a superar nuestra incredulidad! Por Cristo nuestro Señor. Amén.

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En esta época del año, al menos en el hemisferio norte donde vivo, los días son bastante cortos. Me encantan los meses de verano y las largar tardes llenas de luz. Podemos quedarnos afuera sentados en la playa o surfeando mucho más allá de la hora de la cena. Sin embargo, incluso ahora que nos adentramos cada vez más cerca del final del invierno, yo sé que los días empezaran a alargarse de nuevo y la luz se volverá más predominante.

Esta época del año siempre me recuerda que la oscuridad, si bien es parte de la vida, no tiene la última palabra.

También es cierto que los tiempos difíciles son parte de la vida…y es en medio de esos momentos en los que anhelamos profundamente por sanación, anhelamos la estabilidad, anhelamos la luz que atraviesa la oscuridad – necesitamos recordar esta verdad y confiar…      

En el Evangelio de Juan, Jesús les recuerda a sus discípulos: “En este mundo afrontarán aflicciones, pero ¡anímense! yo he vencido al mundo.” (Juan 16:33)

Oremos: Oramos por tu gracia, misericordia y paz, Oh Dios. Que estos dones se derramen de nuevo sobre nosotros. Y al recibirlos, y a medida que llenan nuestras vidas, que también se desborden al mundo que nos rodea – en el nombre de Cristo. Amén.

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Hoy celebramos la vida y el ministerio del Reverendo Dr. Martin Luther King, Jr. Una de mis citas favoritas es su audaz afirmación de que: “La pregunta más urgente y persistente es: ¿Qué estás haciendo por los demás?”

El Dr. King dio su vida por los demás. Vivió lo que enseñó. Y debido a su vida, nuestra nación ha recorrido un largo camino en términos de sanar una profunda división racial.

Sin duda el racismo ha disminuido, pero sigue presente. La sanación todavía debe tener lugar. Como Cristianos, seguimos a Aquel que dijo: “Así como yo los he amado, también ustedes deben amarse los unos a los otros.”

El Apóstol Pablo, en su carta a la iglesia en Galacia, nos da la perspectiva de Dios. Él escribió: “Ya no hay Judío ni Griego, esclavo ni libre, hombre ni mujer, sino que todos ustedes son uno solo en Cristo Jesús.”

El día de hoy, honremos el testimonio y el sacrificio del Dr. King por medio del amor entre los unos a los otros.

Oremos: Nosotros consideramos los billones y billones de personas que has creado – todos y cada uno de nosotros somos diferentes - ¡es sorprendentemente inspirador! Debes deleitarte con los diferentes tonos de piel, texturas de cabello, colores de ojos, formas, tamaños e idiomas – ya que hay una abundancia. Hoy recordamos que, aunque podemos ver diferentes y hablar diferente, todos amamos y soñamos. Todos tenemos miedos y esperanzas. Y, compartimos un Creador común – Tú que nos creaste a todos.

Hoy recordamos a tu sirviente Martin Luther King, Jr. Quien nos recordó que tu familia se extiende por todo el mundo. El día de hoy oramos también por todos aquellos que continúan sacrificándose por el bienestar de los demás…alzamos especialmente a familias militares, trabajadores de ayuda en desastres, misioneros y voluntarios de todo tipo. Derrama tu Espíritu redentor sobre ellos, y sobre nosotros, a través de Jesucristo. Amén.

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El mensaje de hoy fue escrito por el Rev. Roger Kunkel, q.e.p.d., fundador de Dial Hope.

No es ningún secreto que tengo una pasión para animar a las personas para que puedan basar sus vidas en la gratitud. Pablo lo expresa de la siguiente forma: “Den gracias a Dios en toda situación” (1 Tesalonicenses 5:18).

Permítanme señalar que Pablo no dijo dar gracias “por” todas las situaciones. Obviamente, no damos gracias por el cáncer o ataques al corazón, artritis o ceguera, Alzheimer o ataques terroristas. Pero podemos dar gracias “en” todas las situaciones porque Dios está con nosotros, pase lo que pase. Y cuando lo reconocemos y lo aceptamos y llegamos a Dios en la fe, él nosdará fuerza y nos verá vencer, podemos contar con eso. Y eso es motivo de gran acción de gracias.

Hay una vieja leyenda que habla sobre un hombre que llegó un día al granero donde Satán almacenaba las semillas que él dispersaba en toda la tierra. El hombre notó que las dos semillas más abundantes en el granero eran las semillas de la amargura y el desánimo. Le preguntó a Satanás acerca de dichas semillas. “Ah, sí,” respondió, “la amargura y el desánimo; son, sin duda alguna, mis semillas más eficaces. Porque estas semillas crecerán casi en cualquier parte.”

Entonces, con una mirada solemne en su rostro, Satanás dijo: “Sin embargo, hay un lugar en donde las semillas de amargura y desánimono crecerán.” “¿Oh?”, dijo el hombre, “¿Y dónde es eso?” Satanás respondió, “No pueden crecer en un corazón de gratitud.”

Oremos: Dios de amor, venimos ante ti con corazones llenos de amor, almas llenas de confianza y mentes llenas de acción de gracias. Tu amada amabilidad llega tan lejos como las estrellas, tus cuidados hacia nosotros son tan profundos como el mar. Ayúdanos a girar con la confianza de un niño. Abre nuestros ojos a las maravillas o a Tu Palabra y envíanos a nuestros caminos con esperanza y valor. Cuida a los que viajan. Enséñanos que nunca viajaremos más allá de tu amor y cuidado. A través de la asombrosa gracia de Jesucristo. Amén.

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