Hace varios años, impartí una clase sobre prácticas espirituales y llegamos al tema del ayuno. En la clase, reflexionamos sobre cómo, para algunos de nosotros, ayunar de alimentos podría no ser una buena idea por motivos de salud. Y, en el caso de otros, tal vez Dios nos esté invitando, en realidad, a ayunar de otra cosa.

Tengo un amigo que sentía una enorme cantidad de estrés y ansiedad por la situación de nuestro país, la política y el mundo que nos rodea. Le daba la sensación de que todo estaba fuera de control. De hecho, estaba tan abrumado que no podía dormir. Así que tomó una decisión: Voy a dejar de ver los canales de noticias por cable durante tres semanas. ¿Y sabes qué? Funcionó. El estrés y la ansiedad desaparecieron.

Una amiga comentó que había decidido abstenerse, por un tiempo, de leer artículos de opinión en el periódico. Ella señaló lo siguiente: Su trabajo consiste, sencillamente, en provocarme y alterarme. Les pagan por ello. Tiene un gran incentivo, y, además, ¡lo hacen muy bien! Así que voy a hacer un ayuno de ese tipo de lecturas.

Otros de nosotros podríamos beneficiarnos de un ayuno de redes sociales o, tal vez, del alcohol. O quizás haya un día a la semana en el que podamos ayunar de ver televisión, correo electrónico, compras o de gastar dinero…

San Agustín dijo una vez que Dios siempre intenta darnos cosas buenas, pero nuestras manos están demasiado llenas para recibirlas. Gerald May añadió: “Y no solo nuestras manos, sino también nuestros corazones, nuestras mentes y nuestra atención están obstruidos…(Estas cosas) llenan los espacios que hay en nuestro interior, espacios por donde podría fluir la gracia…”

Lo que las personas de fe han descubierto a lo largo de los siglos es que los límites impuestos por el ayuno, en realidad, restauran la vida. Estos sacan a la luz nuestros apegos excesivos, nuestras adicciones y las suposiciones que subyacen a ellos. Nos recuerdan que, en última instancia, dependemos de Dios. Nos liberan de cargas para permitirnos escuchar su voz, recibir su gracia y experimentar su paz.

Si decides realizar un ayuno de este tipo, mi oración por ti es que este sea un tiempo para profundizar intencionalmente tu fe, de modo que, cuando te encuentres en medio de las dificultades de la vida, descubras una valentía, una fortaleza y una esperanza que solo Dios puede brindar – cuando nuestras manos están vacías y nuestros corazones abiertos.

Oremos: Oro hoy, Oh Dios, para que te acerques a quienes necesitan tenerte cerca. Si hay actividades o cosas que obstaculizan nuestra relación contigo, concédenos ojos para ver y corazones para responder. Lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.

¡Por favor siéntanse libres en compartir este mensaje con familiares y amigos!

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El mensaje de hoy fue escrito por el Rev. Dr. Roger Kunkle, q.e.p.d., fundador de Dial Hope (Digita Esperanza).

 Dos caminos se bifurcaban en un bosque, y yo, tomé el menos transitado, y eso ha marcado toda la diferencia.

- Robert Frost

 Amigos de Dial Hope, ustedes pueden marcar la diferencia en la vida de alguien – si así lo desean. Existe una historia sobre un anciano que caminaba por la playa. Él observó a un joven que recogía estrellas de mar, arrastradas hasta la orilla, y las devolvía al océano. El anciano le preguntó por qué estaba haciendo eso. El joven respondió: Si las estrellas de mar quedan expuestas al calor del sol, morirán. Para sobrevivir, debían regresar al agua.

 El anciano comentó que había muchas estrellas de mar esparcidas por la playa. Sería imposible devolverlos a todos. “¿Qué diferencia puedes hacer cuando hay tantos?” Preguntó el anciano. El joven sostuvo uno en su mano, lo miró, lo arrojó al océano y dijo: “¡Hará una diferencia para esta estrella de mar!”

 El mundo es grande y está lleno de personas, pero en algún lugar hay alguien que necesita tu testimonio, tu amor y tu cuidado. Para esa persona, puedes marcar la diferencia en el mundo. No puedes hacerlo todo, pero Edward Everett Hale nos ha recordado que puedes hacer algo:

 Soy solo una persona,

Pero aun así soy alguien.

Yo no puedo hacer todo,

pero aun así puedo hacer algo;

y, como no puedo hacerlo todo,

no me negaré a hacer algo

que sí puedo hacer.

 Oremos: Dios amoroso, abre nuestros corazones para recibir tus sorprendentes e inesperadas intervenciones. Danos valentía de seguir nuestro corazón – de encender una vela de esperanza, de marcar la diferencie en la vida, aunque sea, de una sola persona. Concédenos sanación, esperanza y alegría a quienes tienen necesidades especiales. Cuida a los hombres y mujeres que sirven a nuestro país, y bendice a todos los que leen o escuchan este mensaje, por medio de Cristo nuestro Señor. Amén.

 ¡Por favor siéntanse libres en compartir este mensaje con familiares y amigos!

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Ayer reflexionamos sobre el relato del Evangelio según San Lucas 7:36-50, un Fariseo llamado Simón invita a Jesús a cenar. San Lucas nos cuenta que una mujer “pecadora” aparece sin haber sido invitada. Ella entra en la casa del Fariseo, se arrodilla a los pies de Jesús y los lava con un perfume costoso y con sus lágrimas.

 A veces intento identificarme con personas que aparecen en las Sagradas Escrituras, solo para ver de qué manera eso podría tocarme personalmente. En esta historia, me gustaría pensar que me identifico más con la mujer, quien sabe cómo Dios ha tocado su vida, siente una enorme gratitud y responde con tanta valentía. Pero sospecho que me parezco más a Simón de lo que creo. La mayor parte del tiempo, me dejo absorber por lo trivial, por el día a día, y pierdo de vista todo lo que Dios ha hecho por mí.

 La verdad es que a ninguno de nosotros le hace falta buscar muy lejos para ver cuán abundantemente nos ha bendecido Dios. En la cruz del Calvario, Jesús extendió sus brazos y entregó su vida para mostrarnos la profundidad del amor y la misericordia de Dios. Hemos sido perdonados. Somos amados. Hemos sido bendecidos más allá de toda medida.

 Al final de la historia, Jesús le dijo a la mujer: “Tu fe te ha salvado; vete en paz.” Su fe se parecía mucho a la gratitud. No solo reconoció el regalo; sino que ella encontró la manera de dar gracias.

 Me pregunto: ¿Qué tan diferentes serían nuestras vidas si respondiéramos a la misericordia de Dios con el amor audaz de esta mujer?

Oremos: Hoy, Oh Dios, doy gracias por mis amigos y mi familia, por quienes caminan a mi lado en este viaje de la vida. Doy gracias por el regalo de la salvación – por la cruz y por tu amor incondicional. Doy gracias por la comunidad de Dial Hope y por la familia de la iglesia. Quiero encontrar maneras de dar las gracias. Inspírame, guíame y ayúdame a hallar formas de responder. Lo pido en el nombre de Jesús. Amén.

¡Por favor siéntanse libres en compartir este mensaje con familiares y amigos!

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Hoy quiero expresar un agradecimiento especial a quienes han apoyado a Dial Hope mediante contribuciones económicas.

 En el Evangelio según San Lucas 7:36-50, un Fariseo llamado Simón invita a Jesús a cenar. San Lucas nos cuentaque una mujer “pecadora” aparece sin haber sido invitada. Puedo imaginar que, en una pequeña localidad judía conservadora, esta mujer probablemente se sentía bastante marginada. Y, sin embargo, se siente tan conmovida – tan tocada, de algún modo, por Jesús – que asume un riesgo enorme. Se presentó con un frasco lleno de un perfume costoso, se arrodilla y lava los pies de Jesús, ungiéndolo con su perfume y sus lágrimas.

 Al ver esto, Simón el Fariseo se indigna. Y piensa: “Si este hombre fuera profeta, sabría quién es la que lo está tocando, y qué clase de mujer es: una pecadora.”

 Pero no es que Jesús no sepa qué clase de mujer es ella – él lo sabe. Pero también sabe qué clase de hombre es Simón. Así que cuenta una parábola: “Dos hombres le debían a cierto prestamista. Uno le debía quinientas monedas de plata y el otro cincuenta. Como no tenían con qué pagarle, les perdonó la deuda a los dos. Ahora bien, ¿Cuál de los dos lo amará más?

 Simón dijo: “Supongo que aquel a quien más le perdonó.” Y Jesús dijo: “Has juzgado bien. Por esto digo: si ella ha amado mucho, es que sus muchos pecados le han sido perdonados. Pero a quien poco se le perdona, poco ama.”

 Entonces, ¿qué es lo que pretende decir Jesús aquí? Acaso está diciendo: Simón, has sido un tipo bastante bueno. No has metido la pata demasiado. Obviamente, no has pecado lo suficiente en tu vida – no como ella. ¿por qué no te tomas un año, sales por ahí y haces un verdadero desastre? Luego vuelve a verme – entonces te perdonaré y, así, estarás agradecido.

 ¿Es eso lo que dice Jesús? O acaso está diciendo: “Simón, tu problema es que no te das cuenta de lo pecador que eres, no te das cuenta de cuánto se te ha perdonado – de todo lo que Dios ya ha hecho por ti. ¿Dónde está tu gratitud?

 Me parece que ser conscientes –o no – de la gracia de Dios en nuestras vidas influye en la forma en que vemos el mundo, en cómo percibimos a los demás y en cómo vivimos nuestra fe.

 La gratitud conlleva un esfuerzo consciente. Y es una elección. ¿Voy a percibir las bendiciones que me rodean como algo que me corresponde por derecho, o como los regalos que realmente son? ¿Voy a reconocer conscientemente la diferencia que Cristo ha marcado en mi vida, en mi comunidad de fe y en mi propia fe? Y, una vez que me doy cuenta, ¿Cómo voy a responder?

 Oremos: Dios santo, te damos gracias por tu gracia, tu misericordia y tu amor por cada uno de nosotros. Concédenos ojos para ver las bendiciones a nuestro alrededor. Y que nuestras vidas sean vividas como respuesta. En el nombre de Jesús. Amén.

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El mensaje de hoy fue escrito por el Reverendo Dr. Roger Kunkel, q.e.p.d., fundador de Dial Hope.

 Quiero comenzar esta meditación con un pasaje Bíblico del Nuevo Testamento, Primera Carta de Pedro 1:22: “Ahora que se han purificado obedeciendo a la verdad y tienen un amor sincero por sus hermanos, ámense de todo corazón.”

 El fallecido músico Duke Ellington contó que, en una ocasión, su médico le dijo que la enfermedad de las molestias mata a más personas que cualquier otra dolencia en el mundo. Por lo tanto, ¡es fundamental no permitir que nada te moleste! El médico de The Duke no se refería a gérmenes que podrían causar molestias. Él estaba aludiendo a las molestias que causan las tensiones de la vida y nuestras relaciones con los demás.

 Uno de los factores de estrés más destructivos en la vida es el odio. Si te permites odiar, lo más probable es que la persona a quien odias no enferme - ¡tú te enfermarás! – Amar al prójimo, en lugar de dejar que te moleste es la mejor manera de evitar este tipo de tensión y enfermedad. Los médicos han constatado que la exhortación de Jesús a amarnos los unos a los otros constituye un consejo médico muy acertado. Liberarse de malestares no solo aporta un cuerpo sano, sino también paz mental, una vida feliz y una esperanza constante.

 Memoriza este hermoso pasaje Bíblico del libro de Proverbios del Antiguo Testamento: “Gran remedio es el corazón alegre, pero el ánimo del decaído seca los huesos.” (Proverbios 17:22)

 Oremos: Dios amoroso, reconocemos que la vida es una mezcla de luz y oscuridad, de bienestar y de dificultad de alegría y aflicción. Hoy oramos especialmente por aquellos que atraviesan los momentos más sombríos; quienes viven un duelo, quienes enfrentan problemas personales, quienes se sienten desatendidos, quienes ven sus vidas marcadas por la enfermedad o la desesperación y quienes se sienten cansados o atemorizados. Permite que la esperanza que proviene de Jesucristo les brinde sanación, amor, fortaleza y valentía. Sálvanos a todos de los malestares del odio, la amargura y el cinismo. Que hoy, la palabra de alegría y esperanza contenida en el Evangelio resuene en nuestros oídos con una verdad y un fervor renovados. A través de Jesucristo. Amén.

 ¡Por favor siéntanse libres en compartir este mensaje con familiares y amigos!

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