Fue Bett Tallmadge quien dijo, “La vida es lo que te sucede cuando elaboras los planes de otros.” Cosas buenas pasan por casualidad, si estamos dispuestos a permitir que sucedan. Nuestros planes deben de ser ajustables para permitir que la vida haga su voluntad con nosotros. Recolectamos conchas marinas con nuestros hijos, pero nos enamoramos del hobby nosotros mismos. Buscamos por un cuadro en especial, pero en vez finalizamos con una maravillosa pieza de mobiliario. Tomamos un curso electivo como relleno y terminamos culminándolo en el ámbito profesional. Después de la muerte de un famoso Rabino, se le preguntó a uno de sus discípulos, “¿Qué era lo más importante para tu maestro?”  El discípulo pensó por un momento y respondió, “Cualquier cosa que estuviese haciendo en ese preciso momento.”

 Amigos de Dial Hope, no importa en donde te encuentres – conduciendo un vehículo, en la santidad de tu hogar, vacacionando, en la cama de un hospital, en tu puesto de trabajo – vive a plenitud este día que es un milagro irrepetible. Hay que estar abiertos a sorpresas. Sé alegre. Enfócate en los sacramentos constantes de los pequeños momentos.

 Oremos: Oh Dios de todas las cosas preciosas, incluyendo a los animales y a la majestuosidad de tu creación, quien escucha nuestros sufrimientos aun cuando el miedo bloquea nuestras palabras, crea en nosotros un corazón alegre y de esperanza. Que tu espíritu consolador calme la ansiedad de aquellos que viven con enorme presión y estrés; que llene el vacío de los perdidos y de los que tienen vidas solitarias. Teje tu amor, alegría y gratitud en el tapiz de nuestros momentos en este día. Gracias a ti, Dios. Amén.

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En una vieja tira cómica de Peanuts, Lucy contesta el teléfono. Era Charlie Brown llamando al hermano de Lucy de nombre Linus. Ella llama a Linus para que atendiera el teléfono, pero él se niega a hablarle. “No voy a hablar con él. Él insultó mis creencias,” Linus se queja. “¡No le hablaré a nadie que no crea en la Gran Calabaza!”

 Lucy responde: “¡Buena suerte con todo el mundo!”

 ¡Lucy tiene razón! Si insistimos en que todos piensen igual que nosotros, nos resultará difícil convivir en armonía. El orgullo puede dañar seriamente nuestras relaciones – incluso con nuestros seres queridos.

 Ahora bien, eso no significa que no debamos tener convicciones profundas. Por supuesto que sí. Y, claro, habrá ocasiones en los que no estemos de acuerdo o sintamos la necesidad de defender nuestra postura. Pero si tratamos de dominar cada conversación, o imponernos a las personas con nuestro punto de vista, o como Linus, excluimos a los que no comparten nuestro punto de vista, entonces sólo nos estaríamos aislando a nosotros mismos.

 Hay un antiguo refrán rabínico que dice: “No hay lugar para Dios en quien está lleno de sí mismo.”

 Por otro lado, cuando somos capaces de escuchar a quienes no comparten nuestras ideas – y cuando los tratamos con amor y respeto - creamos espacio para que nuestras relaciones florezcan. También permitimos que el Espíritu de Dios actúe, y nuestra experiencia del mundo que nos rodea se vuelve un poco más llena de gracia y amor.

 Oremos: Dios de amor, sabemos que no podemos solos en la vida por mucho tiempo. Necesitamos a otras personas. Necesitamos amigos. Hoy, Oh Dios, oramos por la sanación en nuestras relaciones. En donde nuestro orgullo ha sido destructivo, ayúdanos a enmendarlo. Concédenos un espíritu de humildad para que tu gracia abunde. Amén.

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Sé que he compartido esto antes, pero está cerca de mi corazón. Todavía conservo la Biblia de mi abuelo – o al menos tengo la que tenía con él el día de su fallecimiento, a principios de Marzo de 1996. Esa mañana, la Biblia estaba abierta en el libro de Miqueas, capítulo 6, con los versículos del 6 al 8 subrayados:

“Ya se te ha dicho lo que de ti espera el Señor: Practicar la justicia, amar la misericordia, y humillarte ante tu Dios.”

Junto a dichos versículos, había escrito las palabras: “Vive según esto...”

Mi Abuelo ejerció como pastor durante toda su vida adulta, incluso después de jubilarse. Aunque mi abuela era la primera en decirte que él estaba lejos de ser perfecto, su vida realmente reflejó lo imperativo de este versículo.

Su profunda compasión por los demás y su humildad ante Dios a menudo lo impulsaban a tomar acciones para dejar el mundo a su alrededor un poco mejor de como lo encontró.

Al principio, pensé que la nota en su Biblia era simplemente un recordatorio para sí mismo. Pero ahora me doy cuenta de que fue su último sermón para su familia. Y hoy, es un sermón para ustedes.

Tres imperativos sencillos, pero profundos: Practica la justicia, ama la bondad y camina humildemente con el Señor tu Dios.

 Oremos: Amado Dios, deseamos vivir en un mundo que sea bondadoso y no arrogante; donde la compasión y el amor fluya libremente; y donde todos tus hijos, en todo el mundo, puedan vivir una vida digna. Concédenos tu gracia para que podamos colaborar contigo en este propósito. Hoy te encomendamos a quienes llevan cargas pesadas; a quienes han perdido a seres queridos, a los que están solos, y a quienes buscan respuestas. Descansa tu amoroso Espíritu sobre ellos, y sobre nosotros, incluso ahora. Amén.

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El mensaje de hoy fue escrito por mi amigo, el Reverendo Roger Kunkel, q.e.p.d., fundador de Dial Hope.

Amigos de Dial Hope (Digita Esperanza), Cristo viene a nosotros de una manera especial cuando estamos listos. Después de que Jesús fue crucificado, Cleofás y Simón estaban sufriendo ese día mientras avanzaban por el camino de Emaús. Y entonces, de repente, Cristo estaba allí con ellos para darles fuerza y satisfacer sus necesidades. Él les hablo de las escrituras. Él comparte el pan con ellos, y cuando ellos experimentaron al Cristo resucitado, ellos también resucitaron.

La verdad es que Cristo nunca está más cerca de nosotros que cuando estamos sufriendo. Yo creo que sé de dos razones por las cuales sucede esto. Primero, creo que es porque estamos más abiertos a la presencia de Dios cuando estamos caídos y vencidos. Y segundo, creo que Dios es como un padre amoroso que quiere estar especialmente cerca de sus hijos cuando están sufriendo. Los padres saben de lo que estoy hablando. Entonces, dondequiera que estés en tu viaje espiritual, debes saber esto: La esperanza sigue viva. ¡Cristo ha resucitado! ¡Cristo está vivo!

Oremos: Dios de la cruz y de la tumba vacía, venimos ante ti con humildad. Tú eres el Dios de la esperanza que ha declarado su amor por los pobres, quebrantados, enfermos, y hambrientos del mundo. Tú eres el Dios que nos ama incluso cuando no lo merecemos. Ayúdanos a ser canales de gracia para todos los pueblos del Mundo. Amplifica las voces de los que son amables y gentiles. Y silencia las voces de los que son contenciosos. Deja que el amor brote como una epidemia. A través de Jesucristo nuestro Señor. Amén.

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Ayer reflexionamos sobre el tema bíblico del llamado. Hoy, continúo con esa reflexión.

Hace años, en una iglesia donde presté mis servicios, di un sermón un domingo sobre el voluntariado en un centro local para personas sin hogar. Después del servicio religioso, una de nuestras feligresas jubiladas se me acercó y me dijo: “¡Ay, yo nunca podría hacer eso! Suena aterrador. ¿Acaso no consumen drogas todas esas personas?” Yo le dije: “¿Por qué no vienes conmigo algún día?”

Años después, ella no solo prestaba sus servicios con regularidad – sino que ella se había unido a la junta directiva y se había convertido en una de las voluntarias más fieles. Ella dijo: “Dios me llamó a esto mediante esa sencilla invitación: ¿Por qué no vienes conmigo?”

Pienso en ella – dicha mujer amable pero fuerte en su jubilación – sentada frente a frente con hombres y mujeres que habían vivido las experiencias más difíciles. Escuchando sus historias. Ofreciéndoles compasión. Ayudándoles a encontrar recursos. Lavándoles la ropa. Y en el proceso, dándose cuenta de que era necesaria – de que su vida importaba – de que Dios la estaba utilizando.

¿Ha habido algún momento en tu vida en el que te hayas sentido llamado o convocado por Dios a salir de tu zona de confort? ¿Para poner a prueba tu fe?

¿Es posible que Dios te esté llamando ahora?

 Oremos: Santo Dios, te damos gracias por tu llamado en nuestras vidas. Y te damos gracias porque tu llamado puede evolucionar y cambiar con el tiempo. Danos oídos para escuchar tu llamado y corazones abiertos para responder. En el nombre de Jesús. Amén.

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