Una vez escuché una historia disparatada sobre una fraternidad que quería tener una cabra como mascota. Uno de los miembros de la fraternidad acudió al decano para pedir permiso para que la cabra viviera en la casa de la fraternidad. El decano escuchó pacientemente mientras el joven explicaba que ellos cuidarían de la cabra, la alimentarían y limpiarían lo que ensuciara la cabra. Entonces, el decano preguntó: “Bueno, ¿Y qué hay del olor?”

 “Ah,” respondió el miembro de la fraternidad: “¡La cabra se acostumbrará a eso!”

 Es gracioso. Ha pasado un tiempo desde que estuve en una casa de fraternidad– pero sí: ¡puede haber mal olor! Y, en efecto, nos acostumbramos a las cosas en la vida. Nos acostumbramos a cómo son las cosas – incluso a aquellas que apestan.

El pastor Rob Bell habló en una ocasión sobre el pasaje bíblico en el Evangelio de Juan en el que Lázaro resucita de entre los muertos. Mencionó que, en la versión autorizada del Rey Jacobo, se dice de Lázaro: “¡Él apesta!” Durante un tiempo, Bell tuvo ese versículo pegado sobre su computadora en su cuarto de estudio. Le servía para recordar que debía tener presentes aquellos aspectos de su propia vida que “apestaban”, aquellas áreas que necesitaba que Jesús resucitara. Él decía que simplemente necesitaba algo que le recordara sobre esto – para así no acostumbrarse al mal olor.

 Dicen que, si una rana salta al agua caliente, saldrá inmediatamente de ahí de un salto. Pero si se la coloca en agua al tiempo y se aumenta la temperatura lentamente, se acostumbrará al agua - y permanecerá allí hasta que se cocina.

 Oremos: Dios amoroso, deseamos aprovechar al máximo esta vida que nos has dado. Queremos gozar de salud y plenitud. Permítenos ver aquellos aspectos de nuestra vida - acciones, actitudes, o hábitos que “apestan”. Por favor, no permitas que nos acostumbrarnos a ese mal olor. Concédenos el valor y fortaleza para cambiar lo que esté a nuestro alcance. Obra en nosotros e incluso más allá de nosotros. Sánanos y libéranos. Y que el poder de tu resurrección nos levante a una nueva vida. Amén.

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El Museo Gardiner de Boston alberga el cuadro de Rembrandt titulada “La Tormenta en el Mar de Galilea.” Es su interpretación del relato que encontramos en el evangelio de Marcos (Capítulo 4:35-41). El artista retrata magistralmente el pánico reflejado en los rostros de los discípulos mientras su pequeña embarcación es elevada por una gran ola. Dos de los discípulos están intentando despertar a Jesús, que está dormido en la popa de la barca.

Es una pintura hermosa. Sin embargo, si observas con atención, encontrarás algo que no encaja del todo. Hay demasiadas personas en la imagen. Debería haber solo trece (los doce discípulos y Jesús). Pero si los cuentas, hay catorce. Uno de los hombres en la barca es el propio Rembrandt. ¡Él se retrató así mismo en la pintura! Se colocó en la misma barca.

Tal vez sientas que tú también has estado en dicha barca. Quizás sepas lo que se siente al oír el viento aullar y ver cómo las olas rompen a tu alrededor…cuando la presión del trabajo es abrumadora, cuando el matrimonio atraviesa dificultades, o cuando las facturas se acumulan, o cuando el estrés de cuidar a un ser querido se vuelve agobiante.

Yo creo que todos hemos tenido esos momentos.

En el relato en el evangelio de Marcos, Jesús calma la tormenta. Él le dice al viento: “¡Silencio! ¡Cálmate! El viento se calmó y todo quedó completamente tranquilo. Y luego se dirigió a sus discípulos y preguntó: “¿Por qué tienen miedo? ¿Todavía no tienen fe?”

Si hoy sientes que estás en medio de la tormenta, debes saber que no estás solo. Hay Alguien que está contigo. Hay alguien que tiene derecho sobre tu vida. Hay Alguien que tiene el poder de calmar las tormentas. Confía en él.

 Oremos: Oh Dios, en medio de las tormentas, calma nuestros temores y ayúdanos a confiar. Que hoy escuchemos de nuevo tu voz: “Silencio. Quédate Quieto.” Amén.

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A sus 92 años, Harriette Thompson, de Charlotte, Carolina del Norte, se convirtió en la persona de mayor edad en completar un maratón ¡Noventa y dos años de edad! Es una hazaña para alguien de cualquier edad. ¡Lo que resulta igualmente impresionante es que ella ni siquiera empezó a correr hasta que ya había superado los 50 años! Ella participó en su primer maratón a los 76 años, y siguió haciéndolo hasta su fallecimiento a los 94 años. De hecho, solo se perdió una carrera durante ese tiempo - y fue precisamente mientras recibía tratamiento contra el cáncer.

Él cáncer había marcado profundamente su vida. Ella perdió a su esposo, con quien compartió 67 años, a causa de esta enfermedad, y ella misma había sobrevivido a ella en dos ocasiones. Por ello, Harriette comenzó a correr todos sus maratones a beneficio de la sociedad de Leucemia y Linfoma. A lo largo de sus 16 años como corredora ¡ella recaudó más de 100,000 dólares para la organización! ¡Qué gran fuente de inspiración!

Su historia me llena de esperanza. Quizás dentro de 21 años, cuando cumpla 76, ¡por fin pueda correr un maratón! Tal vez no. Pero espero, al igual que Harriete, ser capaz de superar la adversidad y trabajar por el bien de los demás - sin importar las circunstancias de la vida a las que me pueda enfrentar.

 Oremos: Te damos gracias, Oh Dios, por personas como Harriette Thompson que nos inspiran. Concédenos, al igual que ella, un espíritu de generosidad y valentía. Ayúdanos a pensar en los demás y marcar la diferencia. Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.

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Hace algún tiempo, mi amigo Hunter predicó sobre el pasaje bíblico de Lucas acerca de Zacarías, el padre de Juan el Bautista. Zacarías era un hombre de avanzada edad cuando el ángel Gabriel se le apareció y le anunció que él y su esposa, Elizabeth, tendrían un hijo. Su esposa Elizabeth había sido estéril toda su vida y ella también era de avanzada edad.

 Como era de esperar, Zacarías parecía tener sus dudas. Debido a su incredulidad, el ángel Gabriel lo dejó mudo.

 Hunter nos recordó aquel día: “Nunca dudes del poder de Dios”.

 Nunca dudes del poder de Dios - porque con Dios todo es posible. Eso no significa que Dios va a responder a nuestras oraciones exactamente cuándo o cómo queremos. Pero sí significa que: con Dios, no existen callejones sin salida.

 Oremos: Dios de los nuevos comienzos, nos aferramos a la promesa de que contigo todo es posible. Alzamos hacia ti ahora las preocupaciones de nuestros corazones. Algunos de nosotros estamos lidiando con cargas económicas o problemas familiares. Otros enfrentamos problemas de salud o relaciones rotas. Te pedimos que nos des la fortaleza y el valor necesarios para afrontar el día.

 Infunde nueva esperanza y paz en nuestras vidas. Ayúdanos a confiar en ti – a confiar verdaderamente en ti. Llénanos de tu gracia y concédenos ojos para ver tu luz que ya está irrumpiendo. Incluso ahora. Amén.

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Hace poco les conté que, en la última iglesia donde serví, una de las partes que más me gustaba de la Escuela Bíblica de Verano era una práctica que llamaban “avistamientos de Dios.” Cada día, al finalizar la jornada, les pedíamos a los niños que nos dijeran dónde habían visto a Dios:

Decían cosas como: En el atardecer. En los colores del cielo. En mi perro. En mi amigo. En mi mamá. En los útiles escolares donados a los niños necesitados…en un abrazo…

 Tal vez para ti…fue aquel momento en la habitación del hospital, la compasión de un amigo o un instante de conexión con un desconocido.

 Me encanta la práctica de los avistamientos de Dios porque nos recuerda que hay más en este mundo de lo que a menudo solemos pensar. Nos recuerda que debemos prestar atención. Nos recuerda - que incluso en los valles, en el desierto, en las etapas intermedias y hasta en el desconocido - Dios todavía está presente. Dios viene a nuestro encuentro.

 Oremos: Abre nuestros ojos, Oh Dios, a tu mano que obra en nuestras vidas y en el mundo que nos rodea. Abre también nuestros corazones a tu guía, para que podamos ser instrumentos de tu amor y misericordia, por Cristo nuestro Señor. Amén.

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