Cuando vivía en Jamaica, había algunos de mis vecinos que celebraban un día sabático regularmente. A uno de mis vecinos todos lo llamaban Smith, aunque creo que ese era su apellido. Smith tenía dos trabajos y su esposa era estudiante de enfermería a tiempo completo. De hecho, ella trabajaba y asistía a una escuela localizada a una hora de distancia de Kingston. Ambos llevaban vidas muy ocupadas y agitadas.

En su día libre juntos, ellos iban a la iglesia por la mañana. Esa tarde la pasaban compartiendo comida con familiares y amigos. A veces pasaban el rato bajo un árbol de mango. Yo recuerdo que se escuchaban muchas risas en su casa y muchos cantos. Ellos tomaban este tiempo de descanso muy en serio – y, sin embargo, se divertían mucho durante dicho día. Era un patrón de descanso santo, un ritual. Y, era increíble ver que cada fin de semana todo su estrés desaparecía.

En retrospectiva, yo también tenía ese día libre. Tenía todo el fin de semana libre. Pero pasaba la mañana de los sábados haciendo lavandería y por las tardes calificando exámenes. Los domingos por la tarde limpiaba la casa y preparaba los temas para la siguiente semana. Siempre parecía haber algo que hacer.

Un domingo por la tarde, estaba sentado afuera calificando exámenes mientras mi vecino se acercaba. Yo nunca olvidaré dicho momento. Con una gran sonrisa en su rostro, Smith preguntó: “¿Hombre, los Presbiterianos no descansan?” Yo le dije: “Claro. Pero tengo que finalizar esto.” Él respondió amablemente: “Joe, incluso Dios descansó. ¿Eres más importante que Dios?” Él estaba bromeando. Pero no realmente. Él tenía razón.

Hoy oro por ti – para que puedas descansar un día a la semana y dejar de trabajar, deja la lavandería o pagar las facturas y, tal vez, incluso la tecnología. Un día a la semana. En cambio, llena ese día con cosas que nutran tu alma.

Oremos: Dios Amoroso, queremos honrarte y queremos experimentar la vida abundante que ofreces. Ayúdanos, Oh Dios, a establecer un patrón saludable de trabajo y descanso, para que podamos vivir una vida que te ubique en el corazón y centro de todo. Lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.

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Recuerdo que hace algún tiempo, mientras me encontraba en el vehículo con mi amigo Hunter, nosotros pasamos cerca de un gran cementerio. Hunter me preguntó: “Entonces, ¿Cuántos muertos crees que hay en este lugar?” “No lo sé,” yo respondí. Él dijo, ¡Qué tal todos ellos!”

Nos reímos mucho, pero debajo de la ligereza con lo que se hizo el comentario, su broma me recordó que la vida no es un ensayo general. Solo tenemos una oportunidad de vivir, y esta es.

Más tarde, cuando salí del auto, hacia la fresca mañana de Enero, miré hacia el cielo azul brillante y alcé una oración de acción de gracias. Di gracias por la bendición de la vida, por las amistades, por la salud y por la capacidad de reír frente al abismo. “Hoy,” me dije a mi mismo, recordando las palabras de mi amigo Roger Kunkel, q.e.p.d.: “¡Hoy es un milagro irrepetible! ¡Hagamos de ella una obra maestra!”

Oremos: Dios misericordioso, te damos las gracias por el don de la vida. Incluso con todas sus bendiciones y desafíos, existe una gran belleza. Ayúdanos a apreciar nuestro tiempo aquí en la tierra, especialmente a las personas que nos rodean. Recuérdanos que perdonemos y amemos tan plenamente como podamos. Que todos vivamos con los ojos y brazos abiertos para que podamos recibir tus bendiciones y, a su vez, bendecir a los demás. Amén.

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Muchos de ustedes recordarán la historia de José, es decir, José con la túnica de muchos colores. O, Joseph and the Technicolor Dream Coat (José el Soñador), si has visto el Musical de Broadway. Quizás recuerden que sus hermanos lo traicionaron y lo vendieron como esclavo. De alguna manera, asciende a un lugar de gran poder en Egipto, y Dios lo utiliza en ese nuevo lugar. Muchos años después, sus hermanos llegan a Egipto en busca de comida en medio de una hambruna. José los confronta. Sin embargo, a pesar de su traición, él los perdona.  

He analizado esta historia desde varios ángulos a lo largo de los años, pero al reflexionar sobre ella hoy, creo que lo que más me impacta es la declaración de José a sus hermanos: “Es verdad que ustedes pensaron hacerme mal, pero Dios transformó ese mal en bien…”

Es una declaración notable. Me recuerda la declaración del Apóstol Pablo: “Dios dispone todas las cosas para el bien de quienes lo aman…”

¿Es posible que Dios esté obrando en todas las cosas, incluso en las cosas horribles, produciendo algo bueno?

Pienso en algunos de mis amigos que perdieron sus negocios familiares durante la última gran recesión en el 2008…Había pertenecido a su familia durante años. Ellos tenían dos hijos, que todavía estaban en la escuela secundaria en ese momento, y la pérdida fue simplemente devastadora. Estaban preocupados por perder su casa. Estaban preocupados por cómo iban a cubrir todos sus gastos. Recuerdo lo desgarrador que fue. 

Pero, al mirar atrás, Dios intervino en sus vidas durante ese tiempo. Dios hizo surgir algo nuevo. Mi amigo me dijo que toda esta experiencia los unió como familia. Se unieron de maneras que nunca hubieran imaginado y comenzaron a experimentar un nivel completamente nuevo de gratitud por los regalos que tenían.

No pasó mucho tiempo después de dicha situación que mi amigo decidió inscribirse en un seminario. Hace años asistí a su servicio de ordenación y, hoy, él es pastor. Sus vidas, a partir de esta destrucción, tomaron un rumbo completamente nuevo.

Me pregunto si ha habido eventos en tu vida que parecieron tan devastadores en el momento, pero que, al mirar atrás, puedes ver que algo nuevo; algo bueno, tal vez incluso algo hermoso salió de ello…Tal vez no lo que planeaste, no lo que esperabas, pero hermoso de todos modos.

Oremos: Oramos, Dios misericordioso, para que, incluso en medio de los momentos devastadores de nuestras vidas, tu Espíritu nos guíe de nuevo. Te pedimos sanación, redención y la capacidad de ver la luz más allá de la oscuridad. En el nombre de Jesús. Amén.

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Hay una vieja historia apócrifa sobre un niño pequeño, de nombre John, que participó en su primera feria de ciencia en segundo grado. Debido a que su mamá le gustaba las plantas, ellos decidieron experimentar con el crecimiento de las plantas. Él tomó dos pequeñas plantas verdes y colocó una en la base de la ventana y la otra en una caja de cartón. Después de un par de semanas, Jhon notó que la que estaba en la base de la ventana había crecido un par de pulgadas y tenía hojas verdes vibrantes. El que estaba dentro de la caja en realidad había crecido un poco, pero había perdido todo su color verde, volviéndose casi blanco y sus hojas caídas. Pensando que la planta podría morir, Tommy hizo un agujero en un lado de la caja, y colocó la caja, con la planta adentro, en la base de la ventana, con el agujero mirando hacia la luz entrante.

Por supuesto, todos podemos imaginarnos exactamente lo que sucedió. Durante las siguientes semanas, la planta comenzó a crecer a través del agujero. Y, un par de semanas después, ¡incluso floreció!

La verdad es que todos necesitamos luz en nuestras vidas. 

Jesús dijo una vez: “Yo soy la luz del mundo.”

Vale la pena considerar – ¿Dónde ves que la luz de Jesús brilla con más intensidad? ¿Hay personas que irradian esa luz? ¿Es a través del tiempo que dedicas al voluntariado, el tiempo que pasas en la iglesia, los momentos de tranquilidad o los momentos de acción? Vale la pena prestar atención a esos espacios y personas donde la luz de Jesús brilla con más fuerza. Y que puedas encontrar tiempo para sentarte en esa luz para que puedas crecer e incluso florecer.

Oremos: Dios de Amor, te agradecemos por la forma en que tu luz brilla incluso en los momentos más oscuros de nuestras vidas. Te agradecemos por las personas que conocemos y amamos que reflejan la luz de Cristo. Es en su nombre que oramos. Amén.

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En su libro, Deep-Rooted in Christ (Arraigados Profundamente en Cristo), Joshua Kang escribió: “La vida abundante llega cuando vivimos una vida de misión; una vida que sirve a los demás tiene sentido y propósito.” Kang nos anima a reflexionar sobre nuestras vidas y evaluarlas basándose no en su duración, o por el ritmo que tienen, sino por su contenido.

Incluso, filósofos de tradición como Will Durant nos recuerdan que, para dar sentido a la vida, uno debe tener un propósito más grande que uno mismo.

Hay algo en tender la mano a los demás que le da sentido y significado a nuestra propia vida. Hay algo en el cuido de los demás que trae curación a nuestra propia alma. Eso es parte de como Dios nos creó. En palabras del Génesis: ¡Hemos sido bendecidos para ser una bendición para los demás!

Nuestra oración de hoy proviene del Libro Presbiteriano Tradicional de Adoración. Oremos: Dios eterno, en quien vivimos, en quien nos movemos y eres dueño de nuestro ser: Nos has creado para ti para que nuestros corazones estén inquietos hasta que descansen en ti. Danos pureza de corazón y fuerza con propósito para que ninguna pasión egoísta nos impida conocer tu voluntad, que ninguna debilidad nos impida conocer tu voluntad, que ninguna debilidad nos impida hacerlo; que en tu luz veamos la luz con claridad y en tu servicio encontremos la perfecta libertad; a través de Jesucristo nuestro Señor. Amén.

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