En la versión del Mensaje de la Biblia, Filipenses, en el capítulo 4 se lee:

No se inquieten por nada; más bien, en toda ocasión, con oración y ruego, presenten sus peticiones a Dios y denle gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, cuidará sus corazones y sus pensamientos en Cristo Jesús.

Escuché acerca de una familia que realizó un acuerdo entre ellos. Cuando alguno de ellos tenga una preocupación o inquietud, acordaron escribirlo en una tarjeta de índice y dejarlo en una bolsa. Mientras escribían la inquietud, la levantaban simultáneamente en oración. Luego, dejarían colgando la nota en una bolsa en la parte posterior de la puerta del armario. Al hacerlo, entregarían esta preocupación a Dios.

Su acuerdo fue un paso más allá: Si se encontraban preocupados o ansiosos nuevamente por una inquietud que ya había sido escrita, tendrían que ir y sacarla de la bolsa. Luego, rezarían por la resolución del problema una vez más, y devolviéndolo a Dios mientras lo dejaban colgando una vez más en la bolsa.

Que hermoso ritual para servir como un recordatorio para dejar ir. Dios es lo suficientemente grande como para manejar cualquier preocupación o inquietud que puedas tener. Oro para que hoy encuentres una manera de soltar los problemas y dejar que Dios se encargue de ellos.

Oremos: Dios Todopoderoso, Dador de la Vida, queremos estar sanos y plenos; libres de ansiedad, preocupación y estrés. Queremos que seas el corazón y el centro de nuestras vidas. Por lo tanto, te pedimos que quites las cargas de nuestros hombros, que nos ayudes a renunciar al control y que nos entreguemos nuevamente a ti. Lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.

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Hay una historia sobre un hombre que fue rescatado en una isla desierta por la Guardia Costera. El Capitán vio tres chozas en la isla y entonces le preguntó al hombre: “¿Qué es esa choza en el lado norte de la isla?” El hombre respondió: “Esa es mi casa, ahí es donde vivo.” “Está bien, ¿qué es la choza en el lado este de la isla?” El hombre respondió: “Esa es mi iglesia. Es donde yo alabo a Dios.” “Está bien,” respondió el capitán, “Yo entiendo la situación. Pero, ¿Qué hay de la tercera choza?” “Oh,” dijo el hombre,” “¡Ahí es donde solía ir a la iglesia!”

Es gracioso porque la mayoría de nosotros hemos experimentado dicha situación.

Cuando recién salí del seminario, buscando un llamado a una iglesia, uno de mis amigos me retó. Él dijo, “Joe, si encuentras la iglesia perfecta, no vayas. ¡Porque tan pronto te presentes a una iglesia perfecta, la arruinarás!” Su punto era que no hay iglesias perfectas porque no hay personas perfectas.

El día de hoy, si tienes una familia eclesiástica, da gracias y ora por ella. Ora por los pastores y por los líderes. Ora por la congregación y pídele a Dios que bendiga el ministerio allí. Si no tienes una familia eclesiástica, pídele guía a Dios. Recuerda que espiritualmente no llegamos muy lejos si estamos solos.

Y finalmente, si alguien en la iglesia te ha lastimado, oro por la sanidad y la paz de Dios. Oro para que no confundas a la iglesia con Dios, y termines alejándote de ambos. En cambio, que puedas mantener tu corazón abierto, porque Dios siempre está haciendo algo nuevo – incluso en nosotros.

Nuestra oración de esta mañana fue escrita a principios del año 1600 por el Reverendo William Laud – entonces el arzobispo de Canterbury. Oremos: Dios misericordioso, oramos por tu santa…iglesia. Llénala con toda la verdad en toda paz. En donde esté corrupta, purifícala; donde se encuentre en error, corrígela; donde en cualquier cosa que se encuentre mal, refórmalo. Donde se encuentre bien, fortalécela; en donde se encuentre en necesidad, provee por ella; en donde se encuentre dividida, reunifícalo; por el bien de Jesucristo, tu Hijo, nuestro Salvador. Amén.

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Un Joven, ministro de la palabra de Dios, compartió con su congregación que estaba dejando la iglesia por otro llamado de Dios. En su último Domingo, mientras estaba de pie afuera saludando a la gente, una de las ancianas lo abrazó y con los ojos llenos de lágrimas, se lamentó: “Oh, pastor, lamento que hayas decidido irte. Las cosas jamás serán las mismas.”

El joven se sintió halagado. Intentando consolarla, tomó sus manos entre las suyas y respondió: “Bendita seas, querida señora, pero estoy seguro de que Dios le enviará a un nuevo pastor incluso mejor que yo.” Ella se contuvo un sollozo y se le escucho decir: “Eso es lo que todos dicen, pero siguen de mal en peor.”

Amo esa historia. Todos necesitamos una pequeña dosis de humildad de vez en cuando. Principalmente porque el orgullo puede tener un efecto tan destructivo en nuestras relaciones: Cuando tengo que estar en lo cierto todo el tiempo; cuando es mi forma o la de ninguna; cuando me niego a escuchar las opiniones de los demás. Por otro lado, un poco de humildad abre nuestras mentes, nos permite escuchar a los demás y puede hacer maravillas en nuestras relaciones.

En Proverbios 11:2 se lee: “Con el orgullo viene el oprobio; con la humildad, la sabiduría.”

Oremos: Dios de Gracias, oro especialmente por aquellos que están sufriendo profundamente el día de hoy; y por otros que llevan cargas pesadas. Derrama sobre cada uno de nosotros tu gracias y concédenos tu fuerza. Ayúdanos a abordar la complejidad y el misterio de la vida con humildad y confianza en ti. Amén.

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Hay una vieja tira cómica de PEANUTS donde Linus obtiene una astilla. Lucy se da cuenta y dice: “¡Ah, Ja! ¡Eso significa que te están castigando por algo! ¿Qué has hecho mal últimamente?” Linus respondió: “¡No he hecho nada malo!” A eso, Lucy responde: “tienes una astilla, ¿verdad que sí? Esa es una desgracia, ¿verdad que sí? ¡Estás siendo castigado con la desgracia porque has sido malo!” Ella continúa, “¡Yo sé todo sobre estas cosas! Yo sé que…” Justo en ese momento, Linus interrumpe, “¡Ya salió! ¡simplemente se salió!” Mientras Lucy se marchaba frunciendo el ceño, Linus dijo: “Así termina la lección teológica del día de hoy!”

La teología de Lucy es errada, aunque desafortunadamente es muy común. A veces las personas piensan que la enfermedad o la desgracia es un signo de pecado. A veces menosprecian a los que están deprimidos. Pero cosas malas también les pasan a las personas buenas. Y a veces hay cosas buenas que le pasan a las personas malas. No sabemos por qué es eso de esa forma.

Lo que sí sabemos es que Dios envió a Jesús a este mundo para compartir nuestro sufrimiento, dolor y angustias. Si bien no hay promesas en las Escrituras de que la vida será fácil – existe la promesa de que Dios está con nosotros – ofreciéndonos fortaleza y valor, paz y esperanza en medio de nuestras pruebas.

¿Qué hubiera pasado si Lucy hubiera consolado y ayudado a su hermano en vez de amontonar las culpas y las fallas? ¡Ahora eso hubiera sido una lección teológica digna de ser enseñada!

Oremos: Amado Dios, no podemos pretender tener todas las respuestas, o entender del por qué las cosas suceden de la forma en que lo hacen. Recordamos a Jesús diciendo que haces que salga el sol sobre el mal y el bien, y envías la lluvia sobre los justos y los injustos. Ya sea que haga sol o llueva en nuestras vidas, ayúdanos a seguir su ejemplo de amor y de entrega a sí mismo. Que podamos encontrar sentido y consuelo en una confianza fundada en tu bondad y a través de nuestro servicio a los demás. Oramos en nombre de Aquel que dio incluso su vida por nosotros. Amén.

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Hoy quisiera darles unas palabras de agradecimiento, especialmente a aquellos que han apoyado a la Fundación Dial Hope (Digita Esperanza) con una donación financiera. ¡Tus donaciones hacen posible este ministerio!

No hace mucho, me enteré de una mujer que siempre iba a la oficina de correos de una sucursal de su ciudad porque los empleados de la oficina de correos eran amigables. Ella fue allí para comprar estampillas, justo antes de Navidad, un año en que las filas estaban particularmente largas. Alguien señaló que no había necesidad de esperar en la fila porque había una máquina de estampillas en el vestíbulo. “Lo sé,” dijo la mujer, “pero las máquinas no me preguntarán sobre mi artritis.”

Es verdad. En nuestro mundo conocedor de la tecnología, muchas personas están hambrientas de comunidad. Dios nos hizo de tal manera que necesitamos de otras personas. Necesitamos escuchar voces reales, experimentar el contacto humano.

Mientras leo los evangelios, continuamente me sorprende la frecuencia con que Jesús toca a las personas que busca sanar.

El día de hoy, sin importar cuan “conectado” estés en línea, que puedas hacer un esfuerzo para conectarte con aquellos que realmente ves a tu alrededor. Haz contacto visual con el empleado de la tienda. Sostén la mano de un amigo de avanzada edad, sonríe al extraño, abraza a un amigo. Y, a medida que lo hagas, que puedas notar la presencia amorosa y sanadora de Dios en tu presencia.

Oremos: Dios de Amor, en Jesucristo caminaste entre nosotros – de carne y hueso. Comiste con pecadores, tocaste a los solitarios y a los enfermos, te reíste y lloraste y sufriste. Gracias por tu amor encarnado. Enséñanos a amar a los demás tal y como tú nos has amado. Amén.

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