Amor Sacrificial

Amor Sacrificial

En una caricatura de Peanuts, Charlie Brown y Linus están de pie uno al lado del otro, mirando un cielo lleno de estrellas. “¿Te gustaría ver una estrella fugaz?” Charlie Brown le pregunta a Linus.

“Por su puesto…” respondió Linus. “Por otra parte, no lo sé,” agregó después de pensarlo un poco más. “Odiaría que callera solo por mí.”

En el libro Parables of Peanuts (Las Parábolas de Peanuts), Robert Short utiliza esta caricatura para señalar que una estrella cayó por nosotros. Dios vino a nosotros como Jesús y él fue a la cruz. Allí derrotó a los poderes del mal e incluso de la muerte.  Y, nos mostró los alcances de su amor por nosotros.

Oro hoy, sin importar dónde te encuentres en el viaje de la vida, que puedas conocer el amor de Dios por ti en la parte más profunda de tu ser.

Oremos: Tú eres santo y majestuoso, Oh Dios. Tú sostienes al mundo en las palmas de tus manos, y nos sostienes a nosotros. Te damos gracias por venir a nosotros en Jesús. Te damos gracias por tu amor sacrificial y tu gracia maravillosa. Amén.

 

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El Poder de la Aceptación

El Poder de la Aceptación

En uno de sus sermones, el Reverendo King Duncan cuenta la historia de un psicólogo infantil y un niño que fue llevado a verlo. El niño había sido etiquetado como “incorregible”. Él estaba de mal humor, y al principio ni siquiera hablaba con el psicólogo. Su propio padre dijo: “Este es el único niño que he visto que no tiene un solo rasgo agradable, ni uno solo.”

Siendo sabio, el psicólogo se dio cuenta de que este era su punto de partida. Él comenzó a buscar algo al niño que le guste hacer, y encontró varios. Al niño le gustaba tallar y lo hacía bien. En casa había tallado los muebles y había sido castigado por ello. El psicólogo le compró un juego de herramientas para tallar, un juego de cuchillos de tallado, y un poco de madera blanda. Él tampoco retuvo su aprobación. “Sabes, Jimmy,” él dijo, “puedes tallar las cosas mejor que nadie que haya conocido.”

El psicólogo pronto encontró otras cosas que contaban con la aprobación del niño, y un día Jimmy sorprendió a todos limpiando su propia habitación sin que se lo pidieran. Cuando el psicólogo le preguntó por qué lo había hecho, Jimmy respondió: “Pensé que era algo que te agradaría.”

Duncan hizo el astuto comentario que: “La aceptación cambia vidas. Tú y yo lo hemos visto suceder en otras situaciones con adultos y jóvenes. Esta es la fuerza de grupos como Alcohólicos Anónimos y otros grupos de apoyo. Cuando las personas se sienten aceptadas, encuentran el poder de cambiar.”

Este fue una gran pieza del ministerio de Jesús. Él aceptó a las personas tal como eran y cambió sus vidas. Él todavía acepta y ama a las personas tal como son – personas como tú y personas como yo. Y, nos llama a amar y aceptar a los demás. Al hacerlo, nosotros también cambiamos vidas.

Oremos: Dios misericordioso, gracias por tu amor incondicional y tu gracia. Oramos hoy por aquellos que se sienten sin fuerzas o desanimados, cansados o deprimidos, marginados o etiquetados. Alzamos a nuestras hermanas y hermanos que luchan con la autoaceptación o la autoconfianza. Oramos por todos aquellos que te sirven pero que se preguntan si pueden reunir más fuerza o energía para seguir de la misma forma el siguiente día. Hoy, recuerda a cada uno de nosotros nuevamente que somos tus hijos – aceptados, perdonados y amados; a través de Jesucristo. Amén.

 

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El Milagro de Dios

El Milagro de Dios

El mensaje de hoy fue escrito por mi amigo, el Reverendo Roger Kunkel, q.e.p.d., fundador de Dial Hope (Digita Esperanza).

Una de las más grandes verdades de la Biblia es…Nosotros, tú y yo fuimos hechos a la imagen de Dios. ¡Esto es un milagro! Dios creó a gatos y perros, colibríes, cardenales rojos, ardillas, elefantes, jirafas, pelícanos, delfines y los ornitorrincos. Dios hizo los árboles, las flores y los cielos. Dios hizo todo esto y dijo: “¡Esto es bueno! Ahora, ¡Esto es bueno!” Y para finalizar todo, Dios dijo, “Ahora, para la obra maestra: ¡Voy a crear algo a mi imagen!” ¡Y Dios nos creó! Como puedes ver, es un pecado que nosotros digamos: “Bueno, yo solo soy humano.” Si quieres ver uno de los milagros de Dios, no recolectes conos de piña, no veas a la Vía Láctea, no captures a una ardilla, no encuentres una foto que muestra la corriente de la trucha, sólo mira a la persona a tu lado. ¡Ahí está el milagro de Dios! ¡Ahí está la corona de la creación de Dios!

Oremos: Dios creador, contémplanos tus pequeñas maravillas y tu grandeza global. Nos inclinamos para examinar un ciempiés y nos ponemos de pie en la cima de la montaña para tratar de tomar la Vía Láctea. Escuchamos el pequeño llanto de un gatito recién nacido y nos encogemos al rugir de la tormenta. Somos en verdad pequeños en el esquema del universo, pero estamos agradecidos que nos has hecho a tu imagen. Cuando estemos cansados, danos energías. Cuando estemos tristes, bríndanos comodidad. Por todos aquellos que han sufrido pérdidas, por aquellos que se preocupan por lo que ocurrirá, oramos para que puedas caminar delante de ellos y que nos habilites para ser compañeros a lo largo del camino. Ahora “levántanos sobre las alas de las águilas, llévanos al aliento del alba, haznos brillar como el sol y sostennos en la palma de tus manos.” (En las Alas de Águilas, basado en Salmos 91). Te lo pedimos en el nombre de Jesús, el amigo de todos. Amén.

 

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Cuando Realizo la Pausa Más Larga…

Cuando Realizo la Pausa Más Larga…

En su biografía de Leonardo da Vinci, Antonio Vallenten escribe sobre un incidente que ocurrió mientras el artista estaba trabajando en su famosa pintura de La Última Cena en una capilla monástica en Milán. Aparentemente, da Vinci pasó muchas horas sentado en la capilla meditando, no pintando. Algunos de los monjes se dieron cuenta de esto y comenzaron a resentir lo que llamaron “períodos de inactividad”, y lo acusaron de perder el tiempo. Da Vinci justificó sus tranquilos momentos de reflexión diciendo: “Cuando realizo la pausa más larga, hago los trazos más reveladores con mi pincel.”

En un mundo donde tantos de nosotros estamos tan ocupados, creo que podríamos aprender algo de da Vinci. Cuando nos apresuramos de una actividad a la siguiente, o cuando llenamos cada momento del día con algún tipo de actividad o entretenimiento, perdemos una mayor perspectiva.

Recientemente he visto varios estudios que correlacionan el tiempo de inactividad con una creatividad mejorada. Ese “tiempo de inactividad” no es tiempo en línea, ni frente al televisor o incluso en libros, sino tiempo de reflexión o meditación.

En los evangelios, Jesús establece un patrón para nosotros. Alterna el tiempo trabajando y sirviendo a los necesitados con el tiempo separado de las multitudes en oración. Qué tú y yo encontremos maneras de hacer una pausa, para reflexionar y orar.

Oremos: Dios de Gracia, ayúdanos a encontrar tiempo alejados; tiempo de descansar, tiempo para renovar el alma en tu presencia. A través de ese tiempo, que nos traigas sanación, nuevas ideas y vida restaurada. En el nombre de Jesús. Amén.

 

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Métodos de Dios

Métodos de Dios

Amigos de Dial Hope (Digita Esperanza), ¿Cómo estas lidiando con la preocupación? La preocupación es el que más contribuye a las enfermedades físicas. Pero no debemos de confundir preocupación con la intranquilidad. Deberíamos de estar intranquilos acerca de las condiciones del planeta, de la situación de los más necesitados, las enfermedades, el abuso infantil. Deberíamos de estar intranquilos por nuestra salud. Algunas veces la preocupación es destructiva. Los recursos de Dios están a nuestra disposición, y Dios está ansioso de ayudar…por lo que la preocupación no puede vivir en una atmósfera saturada con el amor incondicional de Dios. Recuerda estas palabras de las sagradas escrituras, la Biblia, la cual yo la llamo el Manual del Fabricante:

No se inquieten por nada; más bien, en toda ocasión, con oración y ruego, presenten sus peticiones a Dios y denle gracias (Filipenses 4:6).

Nunca te dejaré; jamás te abandonaré (Hebreos 13:5).

Depositen en él toda ansiedad, porqué él cuida de ustedes (1 Pedro 5:7).

Te basta con mi gracia (2 Corintios 12:9).

Sabemos que Dios dispone todas las cosas para el bien de quienes lo aman (Romanos 8:28).

El Señor es quien me ayuda; no temeré (Hebreos 13:6).

Amigos de Dial Hope (Digita Esperanza), cuando tú y Dios están trabajando juntos, ¡puedes vivir sin preocupaciones!

Oremos: Dios de sueños apacibles y del impresionante espacio, cultiva en nuestros corazones una fe que sea elevado y seguro. Crea en nosotros un espíritu que supere la desesperanza. No existe mente que no tenga dudas y preocupaciones y no pediríamos por tal cosa. Que podamos creer lo suficiente en tu Espíritu y tu Gracia que nos permita arriesgarnos a ser lastimados por el amor a fin de encontrar la alegría del amor. En el nombre de Jesús. Amén.

 

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La Curvatura de Linus

La Curvatura de Linus

Hay una tira cómica de Charlie Brown en la que Lucy y su hermano Linus acababan de terminar una cena en donde comieron pollo y Lucy le está explicando a Linus ´cómo pedir un deseo con el hueso de los deseos. “Esto es un hueso de los deseos, Linus,” ella dijo. “Ambos pedimos un deseo y luego lo partimos entre los dos. Quien se quede con la mayor parte obtiene el deseo.”

Entonces, Linus pregunta: “¿Pedimos el deseo en voz alta?”

Lucy responde: “Por supuesto que lo pedimos en voz alta. Si no lo deseas en voz alta, el que contesta el deseo no sabrá qué traerte.”

Lucy comienza su deseo: “¡A ver ahora! Deseo una muñeca nueva, una bicicleta nueva, cuatro suéteres nuevos, algunos zapatos nuevos, un reloj de pulsera y unos cien dólares.”

Luego le toca el turno a Linus: “Yo deseo una larga vida para todos mis amigos. Deseo la paz en el mundo. Deseo grandes avances en el campo de la ciencia y la medicina y…”

Pero para ese entonces Lucy estaba botando el hueso de los deseos con disgusto, diciendo: “Parece que tienes un don para estropear todo.”

Tengo que imaginar que la mayoría de nosotros tenemos un poco de Lucy y Linus dentro de nosotros. Yo los llamo la curvatura Lucy y la curvatura Linus. La curvatura de Lucy es nuestro lado egoísta, y es algo natural para la mayoría de nosotros. La curvatura Linus, sin embargo, es más humano y humanitario. Se necesita un poco más de práctica para vivir de este lado de nosotros mismos. Pero, cuando somos capaces de quitar nuestras mentes en nosotros mismos, cuando deseamos algo mejor para los demás y trabajar para mejorar para los demás, nos encontramos a nosotros mismos más alegres y más en paz.

El apóstol Pablo escribió: “Cada uno debe velar no sólo por sus propios intereses sino también por los intereses de los demás. La actitud de ustedes debe ser como la de Cristo Jesús…”

Oremos: Amado Dios, queremos vivir con un sentimiento de satisfacción con nosotros mismos y con lo que tenemos. Concédenos tu gracia. Ayúdanos a encontrar formas de nutrir y alimentar el lado “Linus” de nuestras personalidades – amar y cuidar de los demás. Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.

 

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Busca lo Bueno

Busca lo Bueno

Hay una historia sobre una mujer en el aeropuerto que estaba esperando para abordar su vuelo. Se compró una bolsa de galletas, se acomodó en una silla en el salón del aeropuerto y comenzó a leer su libro. De repente, notó que el hombre a su lado se servía sus galletas. Como no quería hacer una escena, siguió leyendo, comió galletas y miró el reloj. Mientras el atrevido “ladrón de galletas” seguía comiendo las galletas, ella se irritaba más y se decía a sí misma: “¡Si no fuese tan amable, le daría una palmada en la mano!”

Quería mover las galletas al otro lado de ella, pero no podía convencerse de hacerlo. Con cada galleta que ella tomaba, él tomaba una también. Cuando solo quedaba una, se preguntó qué haría él. Luego, con una sonrisa en su rostro y una risa nerviosa, él tomó la última galleta y la partió por la mitad.

Él le ofreció la mitad, y se comió la otra mitad. Ella se lo arrebató y pensó: “Este tipo tiene agallas, y también es grosero. ¡Él ni siquiera mostró ninguna gratitud!” Ella suspiró aliviada cuando llamaron a su vuelo. Ella recogió sus pertenencias y se dirigió a la puerta de embarque, negándose a mirar al ingrato “ladrón”. Ella abordó el avión y se hundió en su asiento, buscó en su bolso un libro para leer y olvidarse del incidente. Al lado de su libro estaba su propia bolsa…de galletas.

Las galletas que comieron en la sala de espera eran de él, no de ella. Ella había sido la ladrona, no él.

 

Esta historia me recuerda que a veces en la vida, son los que están señalando con el dedo a los demás quienes realmente son los culpables. La verdad es que cuando nos volvemos presumidos o auto justos, a menudo no estamos viendo la imagen completa. Perdemos el sentido de nuestro propio egoísmo, nuestra propia falta de amor y compasión. Y lo que es peor, podemos perder de vista lo que es bueno y redentor de otra persona.

Jesús dijo: “No juzguen a nadie, para que nadie los juzgue a ustedes. Porque tal como juzguen se les juzgará, y con la medida que midan a otros, se les medirá a ustedes. ¿Por qué te fijas en la astilla que tiene tu hermano en el ojo, y no le das importancia a la viga que está en el tuyo?”

Amigos de Dial Hope (Digita Esperanza), ¡busquemos lo bueno de cada uno de nosotros hoy!

Por favor ora conmigo: Dios amoroso, este es el día que has hecho. Nos regocijaremos y nos alegraremos en este día. Ayúdanos a notar la belleza y el bien en los demás. Mientras lo hacemos, llénanos de alegría y esperanza. Amén.

 

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Para Aquellos que Tienen Ojos para Ver…

Para Aquellos que Tienen Ojos para Ver…

En su libro, The Te of Piglet (El Te de Piglet), Benjamin Hoff cuenta una historia graciosa sobre cómo un Hindú, un Rabino y un Crítico viajaban por separado por el campo en las últimas horas de la tarde, los tres se vieron atrapados en una terrible tormenta. Buscaron refugio en una granja cercana.

“Esa tormenta hará estragos por horas.” El granjero les dijo. “Deberían pasar la noche aquí. El problema es que solo hay espacio para dos en la casa. Uno de ustedes debe dormir en el establo.” “Yo seré el que duerma en el establo,” dijo el Hindú, “un poco de dificultad no es nada para mí.” Y se fue al establo.

Unos minutos más tarde alguien tocaba la puerta. Era el Hindú. “Lo siento les dijo a los otros, pero hay una vaca en el establo. Las vacas son criaturas sagradas y no puedo imponerles.”

“No te preocupes, dijo el Rabino, ponte cómodo. Yo iré a dormir al establo.” Unos minutos más tarde hubo otro llamado a la puerta. Era el Rabino. “Odio ser una molestia,” él dijo, “pero hay un cerdo en el establo. En mi religión los cerdos son inmundos, no me sentiría cómodo durmiendo cerca de un cerdo.” “Oh, está bien, dijo el crítico, “Yo voy a dormir al establo.”

Unos minutos más tarde hubo otro llamado a la puerta. Eran el cerdo y la vaca.

Escuché a un pastor decir algo sobre sí mismo como una especie de confesión. Él dijo: “En mi vida, en el pasado, descubrí que me convertí rápidamente en el cínico. Rápidamente me convertía en el crítico. Yo solo veía lo que estaba mal todo el tiempo, y sería el primero en señalarlo a cualquier que escuchara. Y, ya sabes, a todo el mundo le agrada ese tipo. Pero solo pensaba que era uno de los perceptivos, uno de los inteligentes – y allí estaba de pie en la parte de atrás de la habitación arrojando piedras a todo. Es muy fácil encontrar y señalar lo que está mal. Pero se necesita valor para creer. En un mundo donde hay tanta oscuridad, tanto pecado sucio, se necesita el valor más profundo para ponerse de pie y encontrar lo bueno, mantener la esperanza, y elegir encontrar las huellas digitales de Dios en todas partes.”

Oremos: Dios de amor, en un mundo donde hay mucha oscuridad, concédenos la capacidad de notar la belleza y el bien que nos rodea, el valor para sostenernos a la esperanza, y los ojos para ver tus huellas digitales en todas partes. Amén.

 

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Un Portal para la Gracia

Un Portal para la Gracia

John R. Brokhoff cuenta una historia sobre el gran pianista, Paderewski. Aparentemente, Paderewski tenía un amigo cuya hija se estaba preparando para un recital de piano. Por respeto a su amigo, él acepto una invitación al recital de la niña. Sin embargo, cuando llegó el día y la niña miró al famoso pianista en la audiencia, tuvo pánico escénico, olvido la pieza musical y comenzó a llorar.

Al finalizar el concierto, Paderewski no le dijo nada, pero se subió al escenario y le dio un beso tierno en la frente y se fue.

Brokhoff señaló que: si esa pequeña niña “no hubiera cometido el error y fallado, ella no hubiera recibido un beso de amor y compasión del maestro pianista.”

Es la experiencia de muchos, que es en los momentos de fracaso y lucha donde la misericordia y la gracia de Dios son más palpables. De hecho, he oído decir que algunas tribus nativas norteamericanas tienen la tradición de dejar una mancha en la esquina de la manta que estén tejiendo, porque ellos creen que es por donde entrará el Espíritu.

Oro hoy para que, en tu propia vida, mantengas tu corazón abierto para permitir que tus propias imperfecciones, fracasos y defectos sean un portal para la gracia, la misericordia y el amor de Dios.

En la versión mensaje del Evangelio de Lucas, Jesús dijo: “Eres bendecido cuando lo has perdido todo. ¡El Reino de Dios está allí para que pueda ser encontrado!”

Oremos: Te damos las gracias, Amado Dios, por tu amor incondicional y tu perdón. Hoy oramos para que, de una manera poderosa, puedas utilizar nuestros errores y fracasos pasados para tener una vida nueva. Restáuranos, y ubícanos en un nuevo camino. Lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.

 

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Más Como Jesús

Más Como Jesús

Hoy quisiera agradecer especialmente a aquellas personas que han apoyado a la Fundación Dial Hope (Digita Esperanza) con una donación financiera. ¡Tus donaciones hacen posible este ministerio!

En una obra de teatro sobre la historia de Jesús del Buen Samaritano, Barbara Johnson escribió una vez su propia parábola conmovedora:

Un hombre cayó en una fosa y no pudo salir.

Una persona subjetiva pasó y dijo, “Siento por ti allí abajo.” Una persona objetiva apareció y dijo: “Es lógico que alguien callera allí.” Un fariseo dijo: “Solo las personas malas caen en una fosa.” Un matemático calculó cómo cayó en esa fosa. Un reportero de noticias quería una exclusiva sobre la historia de la fosa. Un fundamentalista dijo: “Te mereces la fosa.” Un hombre del Servicio de Rentas Internas (IRS, por sus siglas en inglés) le preguntó si estaba pagando impuesto por la fosa. Una persona autocompasiva dijo: “No has visto nada hasta que hayas visto mi fosa.” Un carismático dijo: “Solo confiesa que no estás en una fosa.” Un optimista dijo: “Las cosas podrían ser peores.” Un pesimista dijo: “Las cosas se pondrán peores.” ¡Jesús, viendo al hombre, le tomó la mano y lo sacó de la fosa!

Al ver la necesidad en el mundo que nos rodea, que podamos ser más como Jesús.

Nuestra oración de hoy fue escrita por Alan Paton, un escritor sudafricano, autor de “Cry the Beloved County” (Llora por tu País Amado), quién se mostró valiente contra el racismo.

Oremos: Ayúdame, Oh Señor, a ser más amoroso. Ayúdame, Oh Señor, a no tener miedo de amar al marginado, al leproso, al traidor al Estado, al excarcelado. Ayúdame, por mi amor, a restaurar la fe de los desilusionados, de los decepcionados, de los que han perdido recientemente a un ser querido. Ayúdame, por mi amor, a ser testigo de tu amor. Y que yo, este día que se aproxima, pueda hacer obras de paz para ti. Amén.

 

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