Un miembro de mi iglesia me preguntó recientemente: “¿Cómo será el cielo? ¿Volveré a ver a mi esposa? ¿Podré compensar las cosas que dije o no dije, las cosas que hice o no hice?

Es una pregunta difícil porque solo una persona ha sobrevivido a la muerte – y dicha persona es Jesús. Y realmente la Biblia dice muy poco al respecto. Pero nos ofrece vislumbres.

En una ocasión, cuando Jesús cuenta la parábola del hombre rico muriendo y yendo al Hades y Lázaro muriendo y yendo al cielo, parece bastante claro que Lázaro conoce y reconoce a Abraham. Tenemos la sensación, al menos en dicho pasaje, de que reconoceremos a otros y que ellos nos reconocerán a nosotros. 

En la Primera Carta a los Corintios, capítulo 15, el Apóstol Pablo dice que tendremos cuerpos incorruptibles, y llevaremos también la imagen del celestial. Cuando pienso en eso, estando en la presencia del amor incondicional de Cristo – y de alguna manera cada uno de nosotros portando dicha imagen, tengo que imaginar que los males y  las heridas del pasado que cada uno de nosotros hemos sufrido – e infligido- serán olvidados de antemano; que la separación y soledad que todos hemos sentido en esta vida se sanará…y que el anhelo en cada uno de nosotros por la conexión y el amor finalmente se cumplirá – superado por la misericordia, el perdón y la gracia que conocemos en Jesús.

En un sermón de Pascua, mi amigo Herb Meza reflexionó una vez sobre la vida después de la muerte. Él escribió lo siguiente:

“Creo que algún día cada hematoma, cada célula cancerosa, cada ojo ciego, cada cojera y cada bulto en el cuerpo se arreglará. Un día, cada vergüenza, cada rechazo, cada dolor que hemos sufrido darán paso a la gloria. No sé cómo lidiará Dios con toda mezquindad, los fracasos y la traición. Seguramente debe herir a Dios, pero sé que Dios es amoroso e indulgente. Y creo que un día, cada momento de esperanza, a pesar de la desesperanza, será recompensado.”  

Oremos: Dios misericordioso, ninguno de nosotros sabe con certeza como será el cielo, pero sí sabemos que ha sido prometido. Nosotros confiamos en que eres tan bueno tal y como lo ha prometido Jesús: Amoroso, indulgente, lleno de misericordia y gracia. Ayúdanos a vivir a la luz de esta promesa como tu pueblo amoroso, indulgente y misericordioso. Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.

¡Por favor siéntanse libres en compartir este mensaje con familiares y amigos!

Durante los últimos días, hemos reflexionado sobre el don del Espíritu Santo. Continuamos con dicho tema el día de hoy.

Hace varios años, recuerdo haber escuchado una historia sobre Desmon Tutu en un momento en que el gobierno sudafricano canceló una manifestación política contra el apartheid. Tutu estaba dirigiendo un servicio religioso en la Catedral de San Jorge, y soldados y policías antidisturbios llegaron con armas y bayonetas, listos para cerrar todo. 

El obispo comenzó a hablar de los males del sistema del apartheid – que los gobernantes y las autoridades que apoyaron el sistema estaban condenados a caer. Señaló con un dedo a las autoridades: “Tal vez sean poderosos, muy poderosos, pero ustedes no son Dios. Dios no puede ser burlado. Ustedes ya han perdido.”

Entonces, en un momento de tremenda tensión, el obispo pareció ablandarse. Saliendo detrás del púlpito, demostró su radiante sonrisa y comenzó a saltar de alegría. “Por lo tanto, ya que ya has perdido, ¡le estamos invitando a unirse al lado ganador!” La multitud rugió, y las personas empezaron a bailar.

¡Bailando frente a pistolas y bayonetas! Sólo algo tan poderoso como la energía ferviente del Espíritu Santo podría hacer esto posible.

La pastora Jana Childers escribió sobre cómo el poder del Espíritu en las iglesias de hoy puede manifestarse en coros estruendosos y en una retórica altísima. El poder del Espíritu puede manifestarse en congregaciones que cantan con todos sus corazones…que oran sin cesar, y que se extienden desinteresadamente por los demás…

Pienso en aquellos que conozco que han cuidado a sus seres queridos con Alzheimer durante meses, incluso años.

Pienso en un amigo que lleva 32 años sobrio y que me dice: sólo por la gracia de Dios.

Pienso en personas de diferentes razas, niveles socioeconómicos, ¡e incluso diferentes tendencias políticas! Unidos para trabajar codo a codo por una mejor comunidad…

Pienso en cómo cuando apareció el Covid y cerramos la iglesia, tuvimos esta sensación de hundimiento de…¿Qué va a pasar?

Y pienso en cómo en todas estas situaciones, invitados o no, es sólo por el poder del Espíritu.

Oremos: Te damos gracias, Oh Dios, por el regalo de tu Espíritu. Que tu Espíritu vuelva a llenar nuestras iglesias, nuestras familias y nuestras vidas. Empodéranos para ser personas de sanación, esperanza y amor. En el nombre de Jesús. Amén.

¡Por favor siéntanse libres en compartir este mensaje con familiares y amigos!

Creo que compartí, recientemente, que cuando me encontré con una vieja amiga, hace algún tiempo, le pregunté cómo estaba. Ella dijo: “Ya estoy jubilada. ¡No tengo montañas que escalar!”

Cuando pensamos en una carrera o tal vez en mayores logros académicos, me imagino que es bueno tener ese tipo de cosas en tu mente. Pero también recuerdo que a veces en la vida nos enfrentamos a montañas que son de diferente naturaleza…Montañas que no teníamos intención de afrontar…Montañas emocionales, montañas de salud física, montañas de pérdidas, montañas de dolor, montañas de duda, montañas de adicción.

Plantea la pregunta: ¿Cómo afrontamos estas montañas?

El libro de Hechos cuenta la historia de los primeros discípulos que tuvieron que enfrentar sus propias montañas. Jesús les había dejado una misión bastante desalentadora: Serán mis testigos tanto en Jerusalén como en Judea y Samaria, y hasta los confines de la tierra. Serán la evidencia de mi amor por este mundo.

Para ser justos, ciertamente habían experimentado la resurrección de Jesús, pero él ya no estaba con ellos. Y estoy seguro de que entre ese grupo todavía había mucha ansiedad, mucha preocupación…tal vez algo de confusión…Él los había enviado, y las multitudes en Jerusalén no eran exactamente amigables…Los emperadores de Roma no eran exactamente amigables…Además de eso, no tenemos idea de lo que cada uno estaba pasando en sus propias vidas, pero aquí están…

Y es en ese contexto que Lucas nos dice: “De repente, vino del cielo un ruido como el de una violenta ráfaga de viendo y llenó toda la casa donde estaban reunidos. Se les aparecieron entonces unas lenguas como de fuego que se repartieron y se posaron sobre cada uno de ellos…” (Hechos 2:2-3). Todos fueron llenos del Espíritu Santo… 

Quizás estés frente a una montaña en este momento. Tal vez estés en un momento en el que estés preocupado por el futuro de un hijo o de un ser querido o de una relación o de un trabajo. Tal vez cuando miras las noticias, sientes como si el mundo que te rodea se estuviera desmoronando. O tal vez al notar nuestras denominaciones principales se están volviendo cada vez más grises, y cada vez menos de nuestros hijos asisten a la iglesia, tal vez sea desalentador.

Entonces la pregunta es: ¿Puedo confiar en el mismo Espíritu que dio origen a las estrellas, al amor y al compañerismo; el mismo Espíritu que resucitó a Jesús de entre los muertos; el mismo Espíritu que infundió vida a la iglesia primitiva en ese primer Pentecostés? ¿Puede ese mismo Espíritu llenarme a mí, y a nuestra iglesia con la fuerza y el valor que necesitamos para lograr este ascenso?

Oremos: Ven Espíritu Santo, llena nuestras iglesias, llena nuestros hogares, llena nuestras vidas con la energía ardiente de tu amor. Pedimos sanación, gracia, energía renovada y esperanza. Amén.

¡Por favor siéntanse libres en compartir este mensaje con familiares y amigos!

Un domingo por la mañana, en un mensaje para niños, uno de nuestros valientes ancianos preguntó a la multitud: “¿Qué es la fe?” Los niños no estaban muy seguros de cómo responder a esa pregunta.

Más tarde, en una función de un grupo de jóvenes, algunos de los adultos lo intentaron. Una persona dijo que cuando era niña solía tener un póster en su habitación que era una foto de un gatito apenas colgando de un tendedero. Las pequeñas garras apenas estaban agarrando la línea, y la leyenda decía: “La fe es aferrarse, incluso cuando no hay nada a qué aferrarse.” Otra voluntaria dijo que recientemente vio un cartel que decía: “La fe es como el Wi-Fi. ¡No puedes verlo, pero te mantiene conectado!”

El pastor J. Howard Olds lo expresa así:

La fe es el raro valor para actuar sobre lo que aún no puedes demostrar que sea cierto.
La fe está dejando una tumba reciente con suficiente esperanza para seguir adelante.
La fe está escribiendo una canción de acción de gracias cuando el alquiler está vencido.
La fe es aceptar el perdón cuando parece no ser más que un sueño lejano.
Fe es proclamar la paz mientras todavía sientes la agitación interior.
Fe es soltarse el cabello lo suficiente para recibir la misericordia de Dios.
En medio del estrés y los problemas de la vida cotidiana, que Dios nos conceda fe para el día.

Oremos: Dios amoroso y misericordioso, te damos gracias por tu presencia en los altibajos de la vida. Aunque no podamos verte; aunque no siempre notemos tu mano en acción, concédenos el tipo de fe que asegura, que consuela, que conecta y que nos lleva a la generosidad y al servicio; a través de Cristo nuestro Señor. Amén.

¡Por favor siéntanse libres en compartir este mensaje con familiares y amigos!

Hay una vieja historia apócrifa sobre una niña de nombre Sarah. Un día, la pequeña Sarah estaba acostada en una colina, en medio de un prado, en un cálido día de primavera. Las suaves nubes blancas pasaban y ella contemplaba sus figuras. Pronto comenzó a pensar en Dios. “¿Dios? ¿Estás realmente allí?” Dijo Sarah en voz alta.

Para su asombro, una voz salió de las nubes. “Si, ¿Sarah? ¿Qué puedo hacer por ti?” Aprovechando la oportunidad, Sarah preguntó: “¿Dios? ¿Qué son un millón de años para ti?” Sabiendo que Sarah no podía entender el concepto del infinito, Dios respondió de una manera a la que ella podía entender. “Un millón de años para mí, Sarah, es como un minuto.” “Oh”, dijo Sarah. “Bueno, entonces ¿Qué son un millón de dólares para ti?” “Un Millón de dólares para mí, Sarah, son como un centavo.” “¡Guau!” – exclamó Sarah, haciéndose una idea. “Eres tan generoso…¿puedo tener uno de tus centavos?”

Dios respondió: “¡Claro Sarah! Sólo espera un minuto.”

La historia es divertida. Y es un buen recordatorio de que el tiempo de Dios y nuestro tiempo no son uno en sí mismo. En nuestra cultura nos hemos acostumbrado a poder conseguir lo que queremos en el momento que lo queremos. Pero desde hace mucho tiempo me han recordado que las mejores cosas de la vida llevan tiempo y trabajo duro para desarrollarlo. Cosas como las relaciones significativas, habilidad en un oficio, y el carácter, no sólo suceden de la noche a la mañana. Pero trato de recordar que, con consistencia, hay un efecto compuesto. A veces me resulta útil retroceder y ver más allá, tanto en términos de crecimiento personal y en términos de nuestro ministerio aquí en la tierra. 

El Arzobispo y Mártir del Siglo XX Oscar Romero escribió una vez:

Esto es de lo que somos:

Sembramos semillas que un día crecerán.

Regamos las semillas que ya están sembradas, sabiendo que tienen la promesa futura.

Establecemos cimientos que necesitarán una mayor construcción.

Proveemos levaduras que producen efectos más allá de nuestras capacidades.

No podemos hacer todo y

Hay una sensación de liberación al darse cuenta de ello.

Esto nos permite hacer algo, y hacerlo muy bien.

Pude estar incompleta,

Pero es un comienzo, un paso en el camino,

Una oportunidad para que la gracia de Dios entre y haga el resto.

Oremos: Amado Dios, ayúdanos a confiar en que estás obrando en nuestras vidas y en el mundo en este momento, y muéstranos las formas en que podamos participar en esta santa obra. Amén.

¡Por favor siéntanse libres en compartir este mensaje con familiares y amigos!