Hace varios años, había una historia en las noticias sobre dos hombres que vivían en Lincoln, Nebraska. Uno de ellos, un hombre de nombre Larry Trapp, estaba confinado a una silla de ruedas, y había sido diagnosticado con una enfermedad mortal. Larry también estaba confinado – no solo a la enfermedad – sino por un odio paralizante. Él era un Gran Dragón en el Ku Klux Klan de Nebraska y más recientemente él había estado dirigiendo su odio hacia un intérprete Judío de nombre Michael Weisser. Larry hostigó a Michael con amenazas telefónicas y un aluvión de correos de odio, con el objetivo de tratar de sacarlo de la comunidad. Michael decidió enfrentarse a su torturador, y con gran valor, levantó el teléfono y llamó a Larry.

“Simplemente seguí dejando mensajes en su máquina de contestar,” dice Michael, “hasta que finalmente un día, Larry Trapp, en un ataque de ira, contestó el teléfono. “¿Qué es lo que quieres?” Él dijo. “¡Me estas acosando! Mis teléfonos están intervenidos.”

“Estaba realmente tranquilo y calmado” dijo Michael. “Le dije que sabía que le costaba moverse mucho y pensaba que podrías necesitar ayuda para ir al supermercado.” Trapp guardó silencio completo, y toda la ira desapareció de su voz, y él dijo: “Tengo eso resuelto, pero gracias por preguntar.” 

El poderoso final de la historia es que los dos hombres finalmente se hicieron amigos. El Sr. Weisser y su esposa, tendrían a Larry, el ex Gran Dragón en el KKK, como invitado para cenar. ¡Increíble! Eventualmente, Larry decidió dedicar el tiempo que le quedaba para liberar a otros del poder destructivo del odio y el fanatismo.

Que historia tan hermosa.

Martin Luther King, Jr. dijo una vez: “El odio no puede expulsar al odio; sólo el amor puede hacerlo”.

Oremos: Dios Misericordioso, te agradecemos por la valentía de Michael Weisser y por su ejemplo para nosotros. Con tanta ira y odio en el mundo que nos rodea, ayúdanos a ser instrumentos de tu gracia y amor. Y al hacerlo, que podamos disipar la oscuridad y cambiar los corazones. Oramos hoy en el nombre de Aquel que vino como la Luz del mundo. Amén.

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Durante los últimos días he estado reflexionando sobre la hospitalidad.

Recuerdo a una monja mayor que conocí hace años y que había prestado servicios en todo el mundo. La conocí en un Centro de Retiro Católico en Europa, y me sentí inmediatamente atraído a ella. Tenía una presencia especial y tomaba el tiempo necesario para conocer personalmente a cada huésped. Ella tenía curiosidad sobre nosotros y se notaba que estaba interesada.

Yo estaba allí con un grupo de estudiantes, la mayoría de nosotros estudiando para ser pastores. Ella nos recordó que el mayor regalo que podemos hacerle a otra persona es escucharla. No el tipo de escucha que hacemos mientras estamos afinando nuestra propia opinión o mientras pensamos en lo que vamos a decir a continuación, sino ser una presencia que no juzga, ser generosos con nuestra escucha, generosos con nuestra compresión. Si podemos hacer eso con aquellos que son diferentes a nosotros, o que pueden ver el mundo de manera diferente, es un verdadero regalo.

En una entrevista, escuché al filósofo John O´Donohue afirmar que en el espíritu de todos hay un hambre de ser vistos, amados y aceptamos tal como somos, sin ser juzgados. Pero hoy en día nos ofrecemos cada vez menos estos espacios. Hemos llegado al punto de que estamos hambrientos de comunidad…

Hay muchas oportunidades incluso para un poco de hospitalidad.

Oremos: Señor Jesús, danos ojos para verte en los ojos de los demás. Que podamos cuidarlos como tú cuidas de nosotros. Amén.

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“Quien los reciba a ustedes, me recibe a mí; y quien me recibe a mí, recibe al que me envió…y quien dé siquiera un vaso de agua fresca a uno de estos pequeños por tratarse de uno de mis discípulos, les aseguro que no perderá su recompensa.”

Inicialmente, Jesús dirigió estas palabras a los primeros discípulos (Mateo 10:40-42). Él los había enviado a hacer lo que él hacía, a enseñar, predicar y cuidar de los demás. Jesús les estaba diciendo: Mientras ustedes cumplen con su misión, su ministerio, quien los reciba, me recibe a mí…y a Aquel que me envió. Yo estoy en ustedes de una manera mística. Cuando las personas les muestren hospitalidad, me están mostrando hospitalidad a mí…Y en eso hay una bendición para ellos. 

Me imagino que, para los primeros discípulos, estas palabras fueron reconfortantes y tranquilizadoras. Cuando Jesús dijo: Y quien dé siquiera un vaso de agua fresca a uno de estos pequeños…ellos sabían que ellos eran los “pequeños”. Los primeros Cristianos eran pequeños e insignificantes a los ojos del mundo. No tenían poder, ni influencia, ni muchos recursos.

Jesús les decía: Aunque ustedes son insignificantes e imponentes, yo los he acogido, los he amado y estoy con ustedes en su ministerio…Los que los cuidan, los que los atienden, me atienden a mí.

Me imagino que aquellos primeros discípulos, sintiéndose impotentes, sentirían una profunda empatía por otros que eran impotentes en el mundo. De hecho, más adelante en el Evangelio de Mateo (25:31-46), Jesús deja claro que quienes acogen, alimenten, vistan, cuiden a cualquier persona necesitada, lo han hecho por él. Él está presente en los vulnerables, los que sufren, los hambrientos y los marginados.

“Y quien dé siquiera un vaso de agua fresca…” Jesús dijo: “les aseguro que no perderá su recompensa.”

¿Cuál es la recompensa? No sabemos a qué se refería Jesús con eso. Pero sí sé que hay una bendición en dar. Y la mayoría de nosotros hemos descubierto que al brindar la hospitalidad a los demás, experimentamos nuevas perspectivas y escuchamos nuevas historias. Nuestras perspectivas se amplían, nuestros corazones se expanden y creamos espacio para que las relaciones florezcan.

Que puedas llegar a ver que cuando abres tu corazón, tus ojos, tus oídos y tus manos a alguien necesitado, en realidad estás abriéndolos a Cristo.

Oremos: Señor Jesús, danos ojos para verte en los ojos de los demás. Que podamos cuidarlos tal y como tú cuidas de nosotros. Amén.

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Tiempo atrás en el Oeste de Memphis, Arkansas, tres jóvenes fueron acusados de asesinato. Cuando llegaron a la corte, el padre de una de las víctimas de repente se precipitó hacia los jóvenes gritando: “Te perseguiré hasta el infierno.” Un escritor hizo la observación: “Entiendo la furia feroz del padre, pero hay algo casi profético en sus palabras. Si permitimos que nuestro odio, por los que nos han agraviado, nos controle, con el tiempo nos destruirá. Seguiremos nuestras amarguras “durante todo el camino hacia el infierno.”

Cuando Pedro le preguntó a Jesús: “Señor, ¿Cuántas veces tengo que perdonar a mi hermano que peca contra mí? Jesús le contestó: “No te digo que hasta siete veces, sino hasta setenta veces siete.”

En verdad, el perdón es menos sobre la otra persona y más sobre nosotros. No sé de ustedes, pero no quiero que lo que me haya hecho alguien más me controle. No quiero que el odio y la ira me posean. Cuando perdonamos a otros, más que cualquier otra cosa, nos liberamos.

Oremos: Dios de Misericordia, te alabamos por tu amor incondicional y por el perdón hacia nosotros. Oro, el día de hoy, especialmente por aquellos que están luchando por perdonar a los demás. Dales fuerzas para que se alejen de la situación en caso de que sea necesario, pero luego dejar ir, perdonar y seguir adelante. El día de hoy, que tu Espíritu descanse sobre cada uno de nosotros otorgándonos tu paz. Amén.

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A veces me he preguntado, ¿por qué podemos poner un hombre en la luna, pero no podemos resolver los problemas del hambre? ¿Por qué podemos poner un ordenador potente en el bolsillo de todo el mundo y conectar a personas de todo el mundo en un instante, pero no podemos frenar la violencia armada, ni siquiera en nuestras escuelas?

Creo que nos hemos dado cuenta de que una de las razones por las que la ciencia y la tecnología han avanzado tanto es porque todo el modelo, todo el modelo científico, se basa en la capacidad de decir: “No Sé”. Yo tengo esta teoría. Puede que esté equivocada, pero probémosla. Incluso, demostremos que está equivocada y aprendamos algo. Y cuando los científicos abordan un problema pensando que saben la respuesta, o que necesitan que la respuesta esté en línea con quienes financian el estudio, es cuando todo sale mal. Todos los sesgos juegan un papel importante…Los puntos ciegos están en todas partes…

Por otro lado, es una postura de apertura, humildad, voluntad de admitir que nos equivocamos, y un deseo de aprender es lo que nos lleva lejos por el camino.

Ésta es una de las cosas que la fe y la ciencia tienen en común.

El místico Cristiano del siglo XIII, Maestro Eckhard, escribió una vez: “Allí donde se pueda escuchar a Dios, debe haber quietud y silencio…Allí se puede escuchar a Dios y comprenderlo adecuadamente, y allí (en dicha quietud y silencio), nos encontramos en un estado de desconocimiento. Allí donde no sabemos nada, Dios se revela y se da a conocer.”

En otras palabras, hay que desprenderse de lo que creemos saber, y abrir la mente y el espíritu que deje espacio para que Dios haga algo nuevo dentro de nosotros. Hay un nivel de humildad que deja espacio para la sanación y el crecimiento, y que en última instancia permite que nuestras relaciones florezcan.

Oremos: Dios de gracia, a veces creemos que lo tenemos todo resuelto y que te conocemos a ti. Y reconocemos que dicha sensación de certeza es limitante. Ayúdanos a dejarte entrar y confiar en ti. Concédenos mentes y corazones abiertos para que puedas hacer algo nuevo en nosotros. Trae sanación donde sea necesaria. Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.

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